En escenarios de baja visibilidad, el monitoreo basado en SAR permite evaluar el impacto en edificaciones y seguir la evolución de las condiciones en el tiempo, sin depender de la luz solar ni del clima.

Las imágenes capturadas desde el espacio ofrecen una perspectiva diferente sobre los incendios forestales que afectaron a diversas regiones de Chile durante enero. Mediante la tecnología satelital de Radar de Apertura Sintética (SAR), se puede observar el terreno a través del humo y las nubes, incluso sin luz natural, lo que facilita el conocimiento de la situación cuando el monitoreo aéreo u óptico tradicional es limitado.

En condiciones de altas temperaturas, vientos fuertes y rápida propagación del fuego, el humo y las condiciones meteorológicas propiciadas por el fuego pueden reducir la visibilidad y retrasar la evaluación del impacto. El SAR ayuda a mantener la cobertura durante estos períodos, facilitando la toma de decisiones incluso cuando no se dispone de imágenes ópticas.

Los satélites SAR, explica Daniel Cleffi, CEO para LATAM de ICEYE, permiten la observación continua del terreno sin depender de la luz solar ni de condiciones atmosféricas favorables. A diferencia de una imagen óptica, similar a una fotografía aérea, una imagen SAR funciona como un escáner activo de la superficie terrestre. El satélite emite pulsos de radar que penetran el humo y las nubes y luego analiza la señal reflejada desde el suelo.

“Utilizando las imágenes SAR recopiladas durante un incendio forestal activo se puede generar información rápida sobre el impacto a nivel de edificaciones, clasificándolas como probablemente destruidas o no. Esto proporciona continuidad cuando el humo, las nubes o las condiciones nocturnas impiden la interpretación óptica y facilita el conocimiento de la situación y la priorización de la respuesta, especialmente cerca de comunidades e infraestructuras”, asegura. Es importante aclarar que esta tecnología no previene incendios, predice dónde se originarán ni muestra las llamas como una cámara. En cambio, facilita el conocimiento de la situación y la evaluación del impacto, incluyendo la identificación de áreas de preocupación y la entrega de información oportuna sobre el impacto a nivel de edificio.

De la observación a la información práctica sobre el impacto en las edificaciones

Durante la respuesta activa a incendios forestales y la recuperación temprana, las preguntas más urgentes suelen estar relacionadas con qué se ve afectado y dónde, especialmente cerca de comunidades e infraestructuras críticas. ICEYE utiliza monitoreo basado en SAR para ayudar a evaluar el impacto de los incendios forestales cuando la visibilidad es deficiente, centrándose en el impacto a nivel de edificio y el conocimiento de la situación.

En lugar de depender de la visibilidad óptica, SAR facilita el monitoreo constante durante condiciones de visibilidad reducida por humo y nubes. Esto ayuda a los respondedores y analistas a priorizar áreas para el seguimiento, coordinar recursos y comprender cómo evolucionan las condiciones con el tiempo, especialmente en la interfaz urbano-rural, donde el riesgo para las personas y la propiedad es mayor. “Cuando el humo, las nubes o la oscuridad impiden la visibilidad, el radar nos permite comprender mejor la situación sobre el terreno y apoyar las prioridades de respuesta”, explica el ejecutivo.

Cleffi añade que estas capacidades también tienen un valor estratégico para los países: “Contar con acceso soberano a capacidades satelitales avanzadas es un activo clave. Proporciona información crítica de forma autónoma y segura para respaldar la toma de decisiones en áreas como la gestión de emergencias, la defensa, la inteligencia y la protección territorial, reduciendo la dependencia de fuentes externas”.

En definitiva, el SAR proporciona una capa de información confiable y resiliente cuando las condiciones de los incendios forestales alcanzan su punto más crítico. Al garantizar el monitoreo continuo, en cualquier condición climática, de los impactos a nivel de edificación, fortalece el conocimiento de la situación, facilita la toma de decisiones oportuna y mejora la capacidad de Chile para responder de manera eficaz y autónoma a incendios complejos.

El proceso generó gran interés ciudadano, recibiendo alrededor de 9.000 observaciones en el proceso de consulta pública, lo que marca un récord histórico en este tipo de procesos.

El Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático acordó esta tarde declarar al pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) como Monumento Natural de especie, una figura de protección que resguarda directamente a esta ave endémica de la Corriente de Humboldt en todo el territorio nacional, tanto en ambientes terrestres como marinos, con independencia de si se encuentra dentro o fuera de áreas protegidas.

El ministro (s) del Medio Ambiente, Maximiliano Proaño, quien presidió la sesión, destacó que “esta decisión es un avance relevante para la protección de esta especie endémica y emblemática del país que hoy, lamentablemente, se encuentra en categoría de peligro. Su declaración como Monumento Natural entregará más herramientas para preservar al pingüino de Humboldt”.

La autoridad destacó que el proceso de declaración contempló una fase de participación ciudadana “que sumó alrededor de 9.000 ingresos de observaciones, todo un récord para este tipo de procesos desde que existen registros, siendo en su gran mayoría aportes que enriquecieron la propuesta original y apoyaron la iniciativa”.

Imagen de Nicole Pankalla en Pixabay

En específico, la medida prohíbe intimidar, capturar, extraer, maltratar, herir o dar muerte al pingüino de Humboldt, entre otras acciones, permitiéndose excepciones solo para fines de investigación científica o inspección gubernamental.

El pingüino de Humboldt es una especie emblemática de la corriente de Humboldt, cuya mayor proporción de población reproductiva se concentra en Chile, lo que otorga al país una responsabilidad particular en su conservación.

En el último proceso de clasificación de especies, su estado de conservación fue propuesto para ser elevado de “Vulnerable” a “En Peligro”, en consideración de la sostenida declinación poblacional y de las múltiples amenazas que enfrenta, como la interacción con pesquerías, la pérdida y perturbación de sitios de nidificación, la presencia de especies invasoras y los efectos del cambio climático.

La decisión del Consejo de Ministros se sustenta en un amplio respaldo técnico-científico que acredita el alto valor estético, histórico y científico del pingüino de Humboldt, así como la necesidad de fortalecer las medidas de protección para asegurar su conservación a largo plazo.

Un informe de la Plataforma Intergubernamental sobre  Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas identifica más de 100 acciones concretas para que compañías, gobiernos y el sector financiero midan y reduzcan su impacto sobre la naturaleza, y advierte de que el actual modelo económico genera riesgos sistémicos para la economía global.

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Todas las empresas dependen de la biodiversidad y todas la impactan, directa o indirectamente, pero la mayoría no mide ni gestiona esa relación. El crecimiento de la economía global se ha producido a costa de una pérdida acelerada de naturaleza, que hoy representa un riesgo sistémico para la economía, la estabilidad financiera y el bienestar humano, según el nuevo Informe Metodológico sobre el Impacto y la Dependencia de las Empresas de la Biodiversidad y las Contribuciones de la Naturaleza a las Personas, publicado por la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES, por sus siglas en inglés).

El informe, aprobado por más de 150 gobiernos, indica que todas las empresas dependen de la naturaleza, ya sea por materias primas, servicios como el control de inundaciones o el acceso al agua, y beneficios vinculados al turismo, la recreación y los valores culturales

El informe, aprobado por representantes de más de 150 gobiernos durante la 12ª sesión plenaria de IPBES celebrada en Manchester (Reino Unido), subraya que incluso las empresas aparentemente alejadas de la naturaleza dependen de ella a través del suministro de materias primas, la regulación ambiental —como el control de inundaciones o el acceso al agua— y beneficios no materiales ligados al turismo, la recreación o los valores culturales.

Riesgos y oportunidades

Según el documento, las compañías desempeñan un papel central para frenar y revertir la pérdida de biodiversidad, aunque muchas carecen de la información, los datos y las herramientas necesarias para gestionar sus impactos, dependencias, riesgos y oportunidades. “Este informe reúne miles de fuentes y años de investigación en un marco integrado que muestra tanto los riesgos de la pérdida de naturaleza para las empresas como las oportunidades para ayudar a revertirla”, afirma Matt Jones, copresidente de la evaluación. “Las empresas pueden liderar el camino hacia una economía global más sostenible o arriesgarse a su propia extinción”.

El análisis señala que las condiciones actuales no favorecen una transición justa y sostenible. Persisten incentivos inadecuados, subsidios perjudiciales para la biodiversidad, falta de apoyo institucional y grandes lagunas de conocimiento. A ello se suman modelos de negocio basados en un consumo creciente de recursos y una visión cortoplacista centrada en los beneficios trimestrales.

Las condiciones actuales no favorecen una transición justa y sostenible. Los modelos de negocio basados en un consumo creciente de recursos y una visión cortoplacista centrada en los beneficios trimestrales no ayudan

Las cifras reflejan esta contradicción. En 2023, los flujos financieros públicos y privados con impactos negativos directos sobre la naturaleza alcanzaron los 7,3 billones de dólares, frente a solo 220 000 millones destinados a la conservación y restauración de la biodiversidad. Además, menos del 1 % de las empresas que publican informes mencionan sus impactos sobre la biodiversidad.

“La pérdida de biodiversidad es una de las amenazas más graves para las empresas”, señala Stephen Polasky, copresidente del informe. “Con las políticas adecuadas y cambios financieros y culturales, lo que es bueno para la naturaleza también puede ser lo más rentable a largo plazo”.

 

El saber de indígenas y comunidades locales

El informe destaca la existencia de numerosos métodos para medir impactos y dependencias, aunque su aplicación es limitada y desigual. Entre los principales obstáculos figuran la falta de datos fiables, modelos adecuados y escenarios claros. IPBES propone evaluar las herramientas disponibles según su cobertura, precisión y capacidad de detectar cambios atribuibles a las actividades empresariales.

También subraya la importancia de integrar el conocimiento científico con el saber de los pueblos indígenas y las comunidades locales, que suelen ser guardianes clave de la biodiversidad pero continúan marginados en la toma de decisiones empresariales. Actualmente, el 60 % de las tierras indígenas está amenazado por el desarrollo industrial.

El documento identifica acciones concretas que las empresas pueden adoptar de inmediato, como mejorar la eficiencia, reducir residuos y emisiones, y avanzar hacia estrategias transparentes que eviten el greenwashing

El documento identifica acciones concretas que las empresas pueden adoptar de inmediato, como mejorar la eficiencia, reducir residuos y emisiones, y avanzar hacia estrategias transparentes que eviten el greenwashing. No obstante, advierte de que el sector privado no puede actuar solo.

Para crear un entorno que permita un cambio transformador, el informe propone más de 100 acciones dirigidas a gobiernos, instituciones financieras y sociedad civil, en ámbitos como la regulación, los sistemas económicos y financieros, la cultura, la tecnología y el fortalecimiento de capacidades. “Una mejor relación con la naturaleza no es opcional para las empresas, es una necesidad”, concluye Ximena Rueda, copresidenta de la evaluación.

El informe se presenta como una guía clave para avanzar en los objetivos del Marco Mundial de la Biodiversidad, los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París, y sitúa la biodiversidad como un asunto central en los consejos de administración y en las políticas públicas.

Referencia:

Jones M., Polasky S., Rueda X., Brooks S., Carter Ingram J. et al.“Summary for Policymakers of the Methodological Assessment Report on the Impact and Dependence of Business on Biodiversity and Nature’s Contributions to People”.  IPBES, 2026.

Durante el verano de 2026, la Región del Biobío enfrentó una serie de incendios forestales de gran magnitud, entre los cuales destacaron los ocurridos en las comunas de Penco y Lirquén.

Estos eventos no solo provocaron daños significativos a la infraestructura construida, la cobertura vegetal y en los ecosistemas locales, sino que también generaron problemas de calidad del aire debido la combustión de biomasa y otros materiales.

Para analizar el impacto de los incendios en la contaminación atmosférica, Lisdelys González, académica de la Facultad de Ingeniería y Negocios de UDLA, junto a sus colegas Matías Volke y Jorge Jiménez, desarrollaron una aplicación en Google Earth Engine (GEE) que permite explorar la evolución de diversos contaminantes atmosféricos durante dos períodos; pre-incendio (20 de diciembre de 2025 al 10 de enero de 2026) y el post-incendio (15 al 25 de enero de 2026).

En esa línea, se recurrió a imágenes satelitales procesadas en GEE, plataforma que permitió caracterizar la distribución espacial y temporal de los contaminantes. Se utilizaron mediciones de los sensores como TROPOMI (Sentinel-5P) y productos derivados de MODIS y el conjunto de radiómetros de imagen de infrarrojo visible (VIIRS), vinculando directamente la ocurrencia de focos de incendio con la carga de contaminantes en la atmósfera.

Entre los hallazgos más relevantes del período post-incendio se destacó que el 18 y 19 de enero se observaron incrementos significativos en monóxido de carbono (CO) y dióxido de nitrógeno (NO₂), gases traza vinculados a la combustión de biomasa, mientras que el 19 de enero se registró un peak de material particulado (AOD 470 nm) que alcanzó valores de 1427, asociados al humo emanado por los incendios. Estos niveles son considerados altos y explican la brumosidad del cielo, producto de la concentración de partículas que alteran la trayectoria de la luz solar.

¿Cómo perjudica esto a la comunidad? El aumento en las concentraciones ambientales de material particulado fino (partículas menores a 2,5 µm) puede afectar la salud de las personas, aumentando los riesgos de padecer enfermedades respiratorias y cardiovasculares en la población más vulnerable, entre ellos niños, mujeres embarazadas, personas con enfermedades respiratorias y adultos mayores.

La investigadora UDLA confirma que la liberación de gases traza como dióxido de nitrógeno (NO₂) y monóxido de carbono (CO), junto con el aumento de material particulado fino (MP), evidencian la necesidad de contar con sistemas de monitoreo capaces de evaluar en tiempo real la evolución de los contaminantes y apoyar la gestión ambiental frente a emergencias como la vivida en el Biobío.