Cerca del 90% de las empresas medianas en el mundo tienen previsto mantener o aumentar su inversión en sostenibilidad durante los próximos 12 meses.

A pesar de cierto retroceso normativo en algunas regiones, la agenda de sostenibilidad (ESG) no solo se mantiene firme en las empresas medianas en el mundo, sino que se consolida como el principal motor de crecimiento y competitividad. Así lo revela la última edición del International Business Report (IBR) de Grant Thornton, titulada «Escalar la sostenibilidad: cómo preparan las empresas medianas su crecimiento de cara al futuro».

En Grant Thornton, las empresas del mercado medio son aquellas con un número de empleados que varía entre 50 y 500, en función de la economía.

El estudio es contundente: casi 9 de cada 10 medianas empresas (85,9%) a nivel mundial tienen previsto mantener o aumentar su inversión en sostenibilidad durante los próximos 12 meses. De este grupo, el 56,5% planea un aumento directo del presupuesto ESG.

La clave de este compromiso radica en la percepción de que la sostenibilidad es sinónimo de viabilidad comercial a largo plazo. En efecto, por primera vez, su impulso está dado por el factor competencia en el mercado (41,6%), superando aspectos como la reputación de la marca y la presión regulatoria, lo que demuestra que el foco está en superar a los rivales y asegurar el crecimiento. En línea con lo anterior: más de la mitad de los líderes empresariales prevé que la sostenibilidad aumentará su rentabilidad (54,0%) y sus ingresos (51,3%).

Carlos Muñoz, CEO y director general de Grant Thornton Chile, dice que este informe “confirma que la sostenibilidad es la nueva estrategia de continuidad empresarial, y demuestra que la sostenibilidad ha dejado de ser una opción o un mero trámite para convertirse en un imperativo comercial integrado en el ADN de los líderes, el camino ineludible para mantenerse en el juego y asegurar el crecimiento a largo plazo”.

En cuanto a las áreas específicas de inversión, la energía renovable (43,5%) se mantiene como la principal prioridad, dado que la adopción de medidas de eficiencia energética puede reducir los costes operativos entre un 10% y un 15% en un año. Asimismo, la gran mayoría de las medianas empresas (72,9%) afirma que seguirá elaborando informes de sostenibilidad, considerándolo una decisión empresarial acertada.

Por su parte, Teresa Oliva, socia de Auditoría y Sostenibilidad de Grant Thornton Chile, añade que “la agenda ESG ha madurado, y el mercado lo entiende perfectamente. Nuestro estudio demuestra que el impulso comercial —la búsqueda de rentabilidad, reputación y competitividad— supera con creces la presión regulatoria. La sostenibilidad es una exigencia práctica e integral. Ya no se trata de cumplir con una lista de reglas, sino de replantear el discurso para gestionar la empresa de forma responsable, reducir la exposición al riesgo y garantizar su viabilidad futura. Es un pilar de la gestión”.

SQM Litio presentó su Reporte de Sostenibilidad 2024 con importantes hitos que consolidan su rol como actor clave de la transición energética global y estratégico en el liderazgo de Chile en la producción y exportación de litio.

El documento destaca el compromiso de reducir en 50% la extracción de agua continental en el Salar de Atacama al 2030, así como la consolidación de un 17% de participación en el mercado mundial de carbonato e hidróxido de litio, insumos esenciales para la electromovilidad, las energías limpias y la industria farmacéutica.

Salar Futuro: un nuevo estándar para la minería del litio

Uno de los hitos más relevantes de 2024 fue la firma del acuerdo con Codelco para el desarrollo conjunto del proyecto Salar Futuro (2031–2060), que redefine la manera de producir litio en Chile y ante el mundo. Esta alianza público-privada inédita en la industria minera asegurará que el país mantenga el control estratégico sobre uno de sus recursos más valiosos, a la vez que fortalecerá la posición de Chile en la cadena global de electromovilidad. El proyecto incorpora así un modelo de gobernanza único, combinando la experiencia productiva de SQM Litio con el liderazgo estatal de Codelco.

“Con Salar Futuro estamos construyendo un modelo de minería que será referente a nivel mundial: más eficiente, con menor impacto en los ecosistemas y con una gobernanza público-privada de primer nivel que asegura que el litio chileno siga siendo motor del desarrollo de Chile y de la transición energética global”, señaló Carlos Díaz, gerente general de SQM Litio.

El proyecto Salar Futuro se ha estructurado sobre siete compromisos principales:

Reducción de la extracción de salmuera en al menos 50% al 2028.

Disminución sostenida en el uso de agua continental, manteniendo una baja histórica respecto a 2021.

Avance hacia la carbono neutralidad, con una operación más eficiente y sustentada en energías renovables.

Desarrollo de nuevas tecnologías de producción, que eleven los estándares ambientales de la industria.

Gestión de residuos bajo un modelo de economía circular, con la meta de cero disposición en 2030.

Participación activa de las comunidades indígenas y locales, a través de procesos de consulta y monitoreo ambiental conjunto.

Gobernanza público-privada inédita en la minería mundial, garantizando beneficios compartidos y estratégicos para Chile.

Avances ambientales concretos

• Agua: extracción de 107 l/s en 2024, representando un 55% de reducción.
• Salmuera: reducción acumulada de 32% desde 2020, con meta de 50% al 2028.
• Carbono: huella de carbono y de hidróxido entre las más bajas de la industria.
• Residuos: valorización de 15,8% en 2024, con meta de circularidad total al 2030.

Compromiso con Chile y las comunidades

Entre 2018 y 2024, SQM Litio destinó más de USD 249 millones en aportes sociales a comunidades, municipios y el Gobierno Regional de Antofagasta, además de USD 10 millones en proyectos de investigación y desarrollo. Solo en 2024 se ejecutaron más de 70 programas comunitarios en salud, educación, deporte, emprendimiento y cultura, con énfasis en diálogo participativo y monitoreos ambientales conjuntos con las comunidades atacameñas.

Javier Silva, gerente de Sostenibilidad de SQM Litio, mencionó que, “el desarrollo del litio en Chile representa una oportunidad única para avanzar de manera conjunta con las comunidades de los territorios donde se desarrolla esta actividad. El diálogo permanente, la transparencia y la participación activa permiten que la minería se traduzca en beneficios concretos en salud, educación, empleo y emprendimiento local. Al mismo tiempo, estos espacios de colaboración fortalecen la protección de los ecosistemas y el respeto por la identidad cultural de las comunidades, asegurando que el litio contribuya tanto a la transición energética global como al bienestar y futuro sostenible de quienes habitan la región.”

En el ámbito de personas y cultura organizacional, SQM Litio cuenta con una dotación total de 3.954 trabajadores, de los cuales un 87% se desempeña en Chile. La compañía ha avanzado en materia de diversidad, alcanzando un 22% de participación femenina en su dotación, cifra que se eleva a un 32% en áreas STEM. Además, registra un 82% de satisfacción laboral y un 77,9% de sindicalización, con un 94,8% de los colaboradores cubiertos por convenios colectivos. A esto se suma la certificación en la Norma Chilena NCh 3262, que promueve la equidad de género y la conciliación entre la vida laboral, familiar y personal.

Reconocimientos internacionales

En 2024, SQM Litio obtuvo importantes reconocimientos internacionales que consolidan su compromiso con la sostenibilidad y las mejores prácticas de la industria. Entre ellos destacan la certificación EcoVadis Gold, que la posiciona dentro del 5% de mejor desempeño global, la calificación B en CDP por su gestión climática, su inclusión en el Dow Jones Sustainability Index, y la obtención del estándar IRMA 75, convirtiéndose en la primera minera de litio en alcanzar este nivel de evaluación en minería responsable.

Acerca de SQM Litio

SQM Litio es una compañía global listada en la Bolsa de Nueva York y la Bolsa de Santiago (NYSE: SQM; Bolsa de Valores de Santiago: SQM-B, SQM-A), SQM desarrolla y produce diversos productos para varias industrias esenciales para el progreso humano tales como la salud, la nutrición, las energías renovables y la tecnología a través de la innovación y el avance tecnológico. Nuestro objetivo es mantener nuestra posición de liderazgo mundial en los mercados de litio, nitrato de potasio, yodo y sales.