HONGOS BIOLUMINICENTES

Seis nuevas especies de setas con aletas que brillan en la oscuridad se han descubierto en el Bosque Atlántico en peligro de extinción en Brasil.

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El género Mycena incluye alrededor de 500 especies conocidas de setas con aletas. Seis nuevas especies – todos los cuales emiten luz – fueron encontrados en bosque maduro en el estado de São Paulo, Brasil, por científicos de la Universidad Estatal de San Francisco y el Instituto de Botánica y el Instituto de Química de São Paulo, con lo que el número de especies bioluminiscentes a más de 30. Seis fueron descubiertos en la Mata Atlántica, uno de los ecosistemas más amenazados de la Tierra, con menos del 10% de su cobertura original de la tierra restante. Los bosques siguen demostrando una mina de oro para las nuevas especies de plantas, animales y hongos.

Los autores creen que el número de especies bioluminiscentes de Mycena han sido subestimado: la mayoría sólo han sido observados por día y casi todos luminiscencia en hongos se ha detectado sólo por el ojo humano, mientras que los científicos que estudian otros organismos han utilizado fotómetros para detectar bajos niveles de producción de luz. Estudios filogenéticos moleculares, que se ven en las relaciones evolutivas, muestran que los cultivos de luminiscencia en muchas sub-ramas del género. La producción de luz de podredumbre blanca micelios, por ejemplo, puede ser un subproducto bioquímica o adaptación que proporciona protección antioxidante para el hongo ya que se degrada la lignina en la madera.

Los micólogos también han especulado que la luminiscencia puede ya sea atraer fungívoros que ayudan en la dispersión de las esporas o advierten a retirarse.

Este descubrimiento nos da más preguntas que respuestas, de las razones de la bioluminiscencia para la diversidad de especies de la Mata Atlántica. Más allá de la ciencia, estas setas increíbles añadir a la maravillosa belleza de la noche.
Por Quentin Wheeler, director del Instituto Internacional de Exploración de Especies de la Universidad Estatal de Arizona

 Fuente/El Observador 
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