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La Economía Circular: de Residuos a Recursos

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Desde los primeros concepto de la Economía Circular, allá por 1990  (con Pierce y Turner), y posteriormente con la Fundación Ellen MacArthur, como principal precursora de esta corriente, la Economía Circular se ha instalado fuertemente en los diferentes ámbitos de la economía.

Se trata de implementar una nueva economía, circular, esto es, no lineal, basada en el principio de “cerrar el ciclo de vida” de los productos, los servicios, los residuos, los materiales, el agua y la energía.

Aunque a diferentes niveles aún, lo podemos apreciar desde corrientes y planteamientos productivos, pasando por la distribución y hasta en el consumo, abarcando cuestiones tanto de la microeconomía como de la macroeconomía.

La economía circular es un concepto económico que se interrelaciona con la sostenibilidad, y cuyo objetivo es que el valor de los productos, los materiales y los recursos (agua, energía,…) se mantenga en la economía durante el mayor tiempo posible, reduciéndose al máximo la generación de residuos.

Los principios en los que se basa la Economía Circular, según la Fundación Ellen MacArthur:
  1. Preservar y mejorar el capital natural; esto es, controlando los stocks y equilibrando los flujos de recursos renovables.
  2. Optimizar el rendimiento de los recursos, mediante la circulación de los productos, componentes y materiales en uso, a su máxima utilidad en todo momento en ambos ciclos, técnico y biológico.
  3. Fomentar la eficiencia
del sistema mediante la revelación y el descarte de las externalidades negativas como residuos.
Forma de Producir

En efecto, desde mi punto de vista, y como se ha podido ver desde hace ya años atrás y en la actualidad, la Economía Circular ha ido afectando poco a poco en la forma de producir, provocando una tendencia para lograr recuperar y devolver al ciclo productivo todo el desecho posible.

Es más, incluso actualmente, esta corriente que nos puede parecer algo “novedoso”, “ecológico” y hasta algo “utópico”, desde la Economía Circular y su propio desarrollo, se puede contemplar con un halo de “antigüedad”.

Por supuesto, y sin dudar de las buenas bases y costumbres en el reciclaje, la reutilización y la recuperación de cualquier elemento sobrante; sino desde el punto de vista de la mera producción, desde incluso un punto de vista previo a esa producción; nos podemos referir al Diseño del producto, o al diseño de la prestación del servicio.

¿Por qué no hablar de un diseño sostenible? ¿Por qué no hablar de un diseño circular?, que conlleve a la utilización imprescindible de unos recursos, cada vez más escasos, o que bien, siendo abundantes, provocamos en la producción un uso desmesurado, que nos lleva posteriormente a su generación como sobrante, como residuo.

La Economía Circular tiende a potenciar el ser capaces de minimizar el uso de esos recursos en la producción, y si bien, generado ese sobrante, disponer de las técnicas necesarias para reprocesarlo, incorporándolo de nuevo al ciclo económico, al ciclo de la vida productiva, como si de una cadena natural se tratara.

La Economía Circular y el Análisis de Ciclo de Vida

Y podemos hablar de uso de recursos en el sentido literal de materias primas, pero también, la Economía Circular, en su concepto más amplio se relaciona con la sostenibilidad, nos obliga a tomar en consideración en esos momentos previos del diseño, de cuántos recursos naturales más necesitamos, agua, energía en todas sus acepciones….. con todas sus herramientas actuales para dinamizar el control en su uso, hablamos de huella hídrica, de huella de carbono, entre otras.

En este sentido, nos estamos planteando una de las cuestiones eternas y más básicas a las que se enfrenta cualquier economía, sea capitalista, socialista o comunista, ¿con que método de producción se obtienen los bienes? (bajo un Teorema de la producción).

La Economía Circular viene a ofrecer una respuesta, antes como decimos incluso de su producción, en el marco de un diseño sostenible, que permita la minimización de los recursos generados, pero potenciando que el sobrante, resultante de la producción, pueda ser reincorporado a la producción como materia prima (o secundaria).

Y ahora más que nunca, es donde tenemos la obligación de provocar cambios, incluso en toda la normativa que nos aplica, europea, nacional, para reconocer un mayor valor a esas externalidades (sobrantes) provocadas por el proceso productivo, en términos de subproducto; debemos potenciar su reconocimiento y su uso [1].

Inmersos en la fatídica situación sanitaria, económica y social que presenta y arrastra a España y a nivel mundial la pandemia provocada por el virus SARS-COV-2, ahora más que nunca debemos asegurar unas actitudes positivas con el entorno, y no sólo poder hablar de una economía productiva, debemos asegurar y madurar el concepto de economía circular.

Conceptos Tradicionales

Los conceptos tradicionales de economía, o economía lineal, donde la relación es directa entre Recursos naturales – Producción – Desechos, chocan frontalmente con los planteamiento y objetivos de la economía circular , rompiendo esa línea, consiguiendo incluir una curva, de forma que los desechos vuelven al nivel de recursos naturales ….”un ciclo sin fin”.

De ahí la importancia en el planteamiento de la Economía Circular tiene el Análisis de Ciclo de vida (ACV) que nos hace analizar nuestro producto / servicio “desde la cuna hasta la tumba”; y en definitiva podemos hablar de unos porcentajes mínimos de desecho que finalmente estamos obligados a gestionar como residuos, todo ello, en el marco de respeto al propio entorno que permite a la economía desarrollarse, mediante el ofrecimiento de sus propios recursos naturales.

La Economía circular y la Sostenibilidad

Economía circular y el desarrollo sostenible:

  • Económico: busca un crecimiento económico que genere riqueza equitativa para todos sin dañar el medio ambiente.
  • Social: busca la cohesión entre todas las comunidades y culturas.
  • Ambiental: bajo la premisa de considerar nuestro entorno no es fuente inagotable de recursos.

Porque la Economía Circular está íntimamente relacionada con los principios del desarrollo sostenible, donde se fija como principales áreas la economía, la social y la ambiental.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Así, podemos encontrar una conexión con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, en el marco de los 17 objetivos planteados por la Agenda 2030, orientándose hacia el cumplimiento del ODS nº 12.

 

A través de este ODS se plantea “Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles”, teniendo entre sus objetivos, el uso eficiente de los recursos; lograr la gestión ecológicamente racional de los productos químicos y de todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida, de conformidad con los marcos internacionales convenidos, y reducir significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo a fin de minimizar sus efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente; reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización; en definitiva asegurar que las personas de todo el mundo tengan la información y los conocimientos pertinentes para el desarrollo sostenible y los estilos de vida en armonía con la naturaleza.

Así, en el contexto de la sostenibilidad, concluímos que la Economía circular consiste  en una estrategia que reduce el impacto negativo o externalidades sobre el medio ambiente, ofrece una alternativa al modelo lineal tradicional, en la que el producto final es la fuente de creación de auténtico valor y alcanza su punto máximo con el consumo, con un consumo sostenible, consciente y respetuoso con el entorno.

La Economía Circular tiene como uno de sus objetivos prioritarios aumentar la vida del producto, produciendo bienes con ciclos de vida muy largos.

La Economía Circular como oportunidad

La economía circular ha venido cobrando impulso con las empresas y los responsables políticos, al detectarse oportunidades importantes para ambos grupos de partes interesadas. Si hacemos la transición a una economía circular, el impacto se dejará sentir en toda la sociedad.

La Fundación Ellen MacArthur, SUN y McKinsey han llegado a la conclusión de
que adoptando los principios de la economía circular, Europa puede aprovechar
la inminente revolución tecnológica para generar un beneficio neto de 1,8 billones de euros de aquí a 2030, es decir, 0,9 billones más que en la actual senda de desarrollo lineal. La economía circular podría generar enormes oportunidades para la renovación, regeneración e innovación industrial [1].

Similar planteamiento se aprecia desde la Comisión Europea, que desde 215 adopta un Plan de Acción para acelerar la transición de Europa hacia una Economía Circular, impulsar la competitividad mundial, promover el crecimiento económico sostenible y generar nuevos puestos de trabajo, mediante el establecimiento de hasta 54 medidas para “cerrar el círculo” del ciclo de vida de los productos, de la producción y el consumo a la gestión de residuos y el mercado de materias primas secundarias.

Estas 54  medidas ya están implementándose en diferente medida, disponiéndose de un informe sobre su situación actual [2].

  • [1] Del Informe Hacia una economía circular: Motivos económicos para una transición acelerada. Fundación Ellen MacArthur.
  • [2] Informe de la Comisión al Parlamento, al Consejo, Al Comité Económico y social Europeo y al Comité de las regiones sobre la aplicación del Plan de acción para la economía circular (COM 190; 4.3.2019).

Fuente/Amientum
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Desarrollo Sostenible

DESALINIZACIÓN, UNA SOLUCIÓN VITAL PARA LA SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL Y EL DESARROLLO GLOBAL

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La desalinización, proceso mediante el cual se convierte el agua de mar en agua dulce apta para el consumo humano y agrícola, emerge como una respuesta crucial a los desafíos hídricos que enfrenta nuestro planeta.


En un mundo donde el acceso al agua dulce se ha convertido en una preocupación creciente, la desalinización emerge como una solución prometedora para satisfacer la creciente demanda de agua potable. Con aproximadamente el 71% de la superficie terrestre cubierta por agua, pero solo el 2.5% de esta siendo agua dulce, la desalinización ofrece una oportunidad crucial para aprovechar el vasto recurso de agua salada que es el océano.

Antecedentes y Tecnologías Actuales:

El proceso de desalinización ha existido durante décadas, pero ha experimentado avances significativos en las últimas décadas, lo que lo hace más eficiente y económico. Las tecnologías principales incluyen la ósmosis inversa, donde el agua se fuerza a través de una membrana semipermeable para eliminar las sales y otros contaminantes, y la destilación térmica, donde el agua se evapora y luego se condensa para eliminar las sales.

Importancia de la Desalinización:

La importancia de la desalinización radica en su capacidad para proporcionar un suministro de agua seguro y confiable en regiones afectadas por la escasez hídrica. Regiones áridas y semiáridas, como el Medio Oriente, Australia y partes de California, han recurrido cada vez más a la desalinización para abordar su déficit de agua dulce. Además, la desalinización puede proporcionar una fuente alternativa de agua en áreas propensas a la contaminación del agua subterránea, como en islas pequeñas y regiones costeras altamente urbanizadas.

Sostenibilidad de la Desalinización:

Si bien la desalinización ofrece una solución a la escasez de agua, no está exenta de impactos ambientales. Los procesos de desalinización consumen grandes cantidades de energía y pueden generar residuos salinos concentrados que deben ser gestionados adecuadamente para evitar impactos negativos en los ecosistemas marinos. Sin embargo, avances en tecnología y prácticas sostenibles están ayudando a mitigar estos impactos. Por ejemplo, la implementación de energía renovable, como la solar y la eólica, puede reducir la huella de carbono de los sistemas de desalinización, mientras que la reutilización de los residuos salinos puede tener aplicaciones industriales y agrícolas.

Proyecciones y Beneficios:

Las proyecciones indican un aumento significativo en la demanda de agua dulce en las próximas décadas, lo que convierte a la desalinización en una solución cada vez más necesaria. Sus beneficios se extienden más allá de la seguridad hídrica, impactando positivamente en múltiples aspectos:

  1. Medio Ambiente: La desalinización reduce la presión sobre fuentes de agua dulce limitadas, como ríos y acuíferos, preservando así los ecosistemas acuáticos y terrestres asociados.
  2. Desarrollo Sostenible: Al proporcionar acceso a agua potable, la desalinización impulsa el desarrollo socioeconómico de comunidades que de otra manera se verían limitadas por la escasez de recursos hídricos.
  3. Cambio Climático: La desalinización puede mitigar los efectos del cambio climático al proporcionar una fuente alternativa de agua que no depende de factores climáticos impredecibles, como la lluvia.
  4. Planeta: Al reducir la extracción de agua de fuentes naturales y aliviar la presión sobre ecosistemas frágiles, la desalinización contribuye a la conservación del medio ambiente a escala global.

En conclusión, la desalinización representa una herramienta invaluable en la búsqueda de una gestión más eficiente y sostenible del agua en todo el mundo. Si bien enfrenta desafíos tecnológicos, ambientales y económicos, su potencial para proporcionar un suministro seguro y confiable de agua potable la convierte en una pieza fundamental en la lucha contra la escasez de agua. Es esencial continuar invirtiendo en investigación y desarrollo para hacer que la desalinización sea aún más eficiente, económica y respetuosa con el medio ambiente, asegurando así un acceso equitativo al agua potable para las generaciones presentes y futuras.


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Desarrollo Sostenible

Subsecretario de Medio Ambiente presenta: PLAN NACIONAL DE IMPLEMENTACIÓN PARTICIPATIVA DEL ACUERDO DE ESCAZÚ EN LA COP3

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Durante la segunda jornada de la conferencia de las partes del acuerdo, Maximiliano Proaño presentó el instrumento que guiará la puesta en marcha de Escazú en Chile.


En el salón Raúl Prebisch de la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe (CEPAL), frente a los 16 Estados parte, los nueve estados observadores y los miembros de la sociedad civil y pueblos indígenas, el Subsecretario del Medio Ambiente, Maximiliano Proaño, presentó en la COP3 de Escazú el Plan Nacional de Implementación Participativa del Acuerdo de Escazú (PIPE), considerada la hoja de ruta para avanzar en la puesta en marcha del acuerdo en Chile.

En su presentación, Proaño explicó los principales detalles que contiene este instrumento, destacando que fue creado de forma participativa, recogiendo para su materialización las voces de la sociedad civil de todas las regiones del país. “Con este Plan buscamos implementar progresivamente los estándares de los derechos de acceso en el país y desarrollar acciones que garanticen un ejercicio seguro para todas las personas que promueven y defienden los derechos humanos en asuntos ambientales”, señaló.

Con un aplauso al unísono, los presentes en la sesión valoraron el proceso de implementación que Chile está realizando, especialmente porque, pese a que es Estado parte desde el 11 de septiembre de 2022, ya es el cuarto país que presenta un plan de implementación, siento antecedido solo por Ecuador y Argentina. A esto se suma también el nuevo plan de Santa Lucía, presentado en la conferencia.

“Como país, hemos trabajado fuertemente para avanzar en la implementación de Escazú. El más reciente avance, y uno especialmente importante para nuestro Ministerio, ya que debimos coordinar a 34 instituciones públicas, fue la aprobación del Plan Nacional de Implementación Participativo de Escazú, que fue construido de manera colaborativa y coordinada entre instituciones estatales, sociedad civil, el sector privado y la academia”, señaló el Subsecretario del Medio Ambiente.

Además, detalló que “en este plan se establecieron 56 acciones generales y se identificaron más de 236 medidas específicas que las concretizan, que ayudarán en la implementación de Escazú entre 2024 y 2030. Esto es muy valioso y demuestra nuestro compromiso con el acuerdo, ya que pese a ser Estado parte hace menos de dos años, somos el tercer país en la región en presentar un plan de implementación”.

Sobre el PIPE

El PIPE está organizado en torno a cinco líneas estratégicas: acceso a la información ambiental, participación en la toma de decisiones ambientales, acceso a la justicia ambiental, defensores y defensoras de los derechos humanos en asuntos ambientales, y fortalecimiento de capacidades y cooperación. Puntos que coinciden con los principales pilares del propio Acuerdo de Escazú.

El pilar de acceso a la información ambiental tiene como objetivo implementar un sistema eficiente y accesible para el manejo de la información ambiental garantizando el acceso gratuito, la generación y actualización continua y la comprensión amplia de los datos por todas las personas interesadas. Para conseguirlo se plantean acciones como actualizar periódicamente la información ambiental dispuesta en las distintas plataformas y sistemas de información, utilizando un lenguaje claro y comprensible para la ciudadanía o el promover la transparencia de la información ambiental de empresas privadas y públicas.

La participación en la toma de decisiones ambientales plantea como meta fortalecer los marcos de participación ciudadana en la gestión ambiental a nivel nacional, regional y local, alineándolos con los principios y estándares del Acuerdo de Escazú. Para ello se proponen medidas como promover la implementación de procesos de participación pública temprana, orientada al involucramiento del público en etapas iniciales del proceso de toma de decisiones ambientales o fortalecer la participación de niñas, niños y adolescentes en la toma de decisiones ambientales.

En tanto, el acceso a la justicia ambiental busca desarrollar acciones que potencien la educación y difusión de herramientas de acceso a la justicia ambiental y faciliten la asistencia legal y técnica, promoviendo procedimientos eficientes para asegurar las garantías del debido proceso en asuntos medioambientales. Así, aparecen medidas como difundir y educar sobre las herramientas y normativa ambiental para el acceso a la justicia y disminuir las asimetrías para acceder a la justicia y avanzar hacia la protección de datos personales.

Sobre los defensores y defensoras de los derechos humanos en asuntos ambientales el PIPE busca generar mayor conocimiento y reconocimiento a la labor que realizan personas, organizaciones y grupos que promueven y defienden los derechos humanos en asuntos ambientales. Así, se plantea elaborar un diagnóstico sobre la situación de los y las defensoras de derechos humanos en asuntos ambientales o reforzar los contenidos relativos a la labor de promoción y defensa del medio ambiente en programas de capacitación o instancias formativas dirigidas a funcionarios públicos de la institucionalidad ambiental.

Finalmente, el fortalecimiento de capacidades y cooperación tiene como objetivo promover instancias para el fortalecimiento de capacidades y la sensibilización ambiental de diversos actores de la sociedad, así como espacios de cooperación, alianzas e intercambios entre países. Entre las acciones de esta línea aparecen el capacitar en los derechos de acceso, a funcionarios/as públicos/as y municipales, y autoridades de distintos niveles, utilizando diferentes recursos y formatos educativos o desarrollar material didáctico, informativo y educativo para diferentes públicos.


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El Día de la Madre Tierra: CELEBRANDO LA SOSTENIBILIDAD Y LA CONCIENCIA AMBIENTAL

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El Día de la Madre Tierra, es celebrado el 22 de abril de cada año, es un recordatorio global de la importancia de nuestro entorno natural y la necesidad urgente de protegerlo.


Esta fecha emblemática surgió en 1970, cuando millones de personas salieron a las calles para protestar contra la contaminación y la degradación ambiental, marcando así el nacimiento del movimiento moderno de conservación.

Importancia y Relevancia:

Este día no solo nos recuerda la belleza y la fragilidad de nuestro planeta, sino que también resalta la interconexión entre los seres humanos y el medio ambiente. La salud y el bienestar de la Madre Tierra son fundamentales para nuestra supervivencia y calidad de vida. Cada acción que tomamos, ya sea pequeña o grande, tiene un impacto en el mundo que nos rodea.

Hitos Importantes:

A lo largo de las décadas, el Día de la Madre Tierra ha sido testigo de importantes hitos en la lucha por la sostenibilidad. Desde la firma del Acuerdo de París en 2015 hasta el surgimiento de movimientos como Fridays for Future, impulsado por jóvenes activistas como Greta Thunberg, la conciencia ambiental ha crecido exponencialmente.

Sostenibilidad a Corto y Largo Plazo:

La sostenibilidad es el núcleo del Día de la Madre Tierra. A corto plazo, esta celebración nos motiva a adoptar prácticas más respetuosas con el medio ambiente en nuestra vida diaria, como reducir el consumo de plástico, reciclar y optar por energías renovables. A largo plazo, promueve cambios sistémicos en políticas, economía y cultura para garantizar un futuro sostenible para las generaciones venideras.

Proyecciones y Beneficios:

El Día de la Madre Tierra ofrece numerosos beneficios para el medio ambiente, el desarrollo sostenible, la lucha contra el cambio climático y el bienestar del planeta en su conjunto. Al promover la conservación de recursos naturales, la reducción de emisiones de carbono y la protección de la biodiversidad, contribuye directamente a la salud de los ecosistemas y al equilibrio climático.

Beneficios para el Medio Ambiente:

  • Fomenta la conservación de recursos naturales como el agua, el suelo y la flora y fauna.
  • Impulsa la restauración de ecosistemas degradados y la protección de hábitats clave.
  • Promueve prácticas agrícolas sostenibles y la preservación de la biodiversidad.

Beneficios para el Desarrollo Sostenible:

  • Estimula la adopción de políticas y prácticas empresariales responsables.
  • Apoya la equidad social y económica al promover un desarrollo inclusivo y justo.
  • Fomenta la educación ambiental y la conciencia pública sobre temas cruciales.

Beneficios para la Lucha contra el Cambio Climático:

  • Contribuye a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero mediante la promoción de energías renovables y la eficiencia energética.
  • Apoya la adaptación y resiliencia frente a los impactos del cambio climático, como eventos climáticos extremos y la elevación del nivel del mar.

Beneficios para el Planeta:

  • Fortalece la conexión entre las comunidades humanas y la naturaleza, promoviendo un sentido de responsabilidad compartida hacia la Madre Tierra.
  • Inspira la colaboración global en la búsqueda de soluciones para los desafíos ambientales más apremiantes.
  • Sienta las bases para un futuro más próspero y armonioso para todas las formas de vida en nuestro planeta.

En esta celebración, el Día de la Madre Tierra es mucho más que una fecha en el calendario; es un llamado a la acción, un recordatorio de nuestra responsabilidad colectiva de proteger y preservar el único hogar que tenemos. A medida que enfrentamos desafíos ambientales cada vez más urgentes, esta celebración nos insta a trabajar juntos hacia un futuro sostenible y equitativo para todos.


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