Conversación
Tomar agua embotellada le está haciendo mal al planeta

Se estima que cada año se desechan 2,7 millones de toneladas de botellas de agua vacías. Ya sea por turismo o simplemente por consumo diario, esta cifra crece anualmente, con sus muchas consecuencias negativas.
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Hasta hace algunos años era raro comprar una botella de agua desechable a menos que se estuviera en un viaje o alguna actividad especial. Con el tiempo, el consumo de agua embotellada se ha disparado, no solo en Chile, sino en el mundo entero.
Para tratar de solucionar este problema nació la iniciativa estadounidense TAP Campaing, que busca convencer a los turistas de que lleven su botella reutilizable así como también los implementos para purificar su propia agua. Según datos que recoge esta iniciativa, en Estados Unidos el 86% de las botellas de plástico utilizadas una sola vez terminan en la basura, cifra que en otros países, alegan, es aun mayor.
El problema no es solo el desperdicio de energía, argumenta la campaña, sino que con las 2,7 toneladas de botellas de agua de plástico que se consumen en el mundo, la diferencia de usar algo reutilizable se vuelve vital para el medio ambiente.
Degradación
Aunque se habla que una botella de plástico puede tardar en degradarse cientos de años, la ciencia no tiene claro aún cuánto es exactamente, explica Martin Thiel, investigador de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte. Algo que en ningún caso lo hace menos dañino.
«No se tiene una repuesta clara porque depende del tipo de plástico y del ambiente en que esta se encuentra. Si es en el desierto, quizás puede fragmentarse de manera más rápida que si es en un ambiente frío o bajo tierra», explica.
Otro aspecto que tampoco está demasiado claro es justamente dónde el deterioro del medio ambiente es mayor, si en los océanos o en tierra. «Una multitud de organismos pueden ingerir pedazos de plástico fragmentado. Mientras que si acumulan líquido, pequeños insectos o lagartijas, por ejemplo, pueden ir en busca de agua y quedar en verdaderas trampas mortales», explica el investigador.
Aun considerando todo esto, se cree que el impacto podría ser mayor en el mar. Sobre todo cerca de las costas, por las denominadas islas de plástico, agrega Edmundo Muñoz, director de la Escuela de Ingeniería Ambiental de la Universidad Andrés Bello.
Un estudio publicado recientemente en la revista Science calculó que en 2010 se vertieron al mar unos ocho millones de toneladas de plástico desde 192 países con costa. Y se cree que solo una fracción menor de ella estaría flotando.
El mismo Martin Thiel fue parte de un equipo internacional que publicó otro trabajo, esta vez en la revista Plos One, en el que estimaron que alrededor de 269 mil toneladas de plástico contaminan las aguas y dañan la flora y fauna acuáticas. «Lo que encontramos fue 100 veces menos de lo que debería haber habido. Si no está en la superficie, quiere decir que está en la cadena alimentaria de peces y aves, y/o bajando al fondo de los océanos», explica. No se ha dimensionado cuánto aportan a esto las botellas plásticas, pero se sabe que es una cifra significativa.
El aumento
Para Evelyn Alfaro, académica del Departamento de Química y Medio Ambiente de la Universidad Federico Santa María, uno de los factores que han hecho que aumente el consumo de agua embotellada es el crecimiento del poder adquisitivo.
A ello se suma que el mercado ha sacado las botellas retornables, por un lado, y por otro, en muchos lados estas no existen por una cosa de logística, agrega Edmundo Muñoz. En Magallanes, por ejemplo, no se encuentran.
Si bien a nivel nacional se recicla cerca del 10% del plástico, eso es muy poco si se consideran otras realidades. «Japón comenzó una campaña de reciclaje a fines de los 80 y hoy cubre casi el 90% de sus botellas», cuenta Muñoz.
Si las botellas finalmente llegaran a la basura, el problema estaría medianamente controlado. Esto porque los rellenos sanitarios ubicados en Santiago y algunas regiones están especialmente preparados para el manejo adecuado de residuos.
«El problema son los vertederos -los que aún existen en muchas partes-, donde la degradación del plástico es lenta y sin mayor control», dice Evelyn Alfaro.
A ello se suma la forma de reciclaje que existe en el país. Además de no haber mercado para los productos que se generan, no existe la tecnología para obtener de una botella usada otra nueva de la misma calidad, como en Europa.
Además de la tecnología, en algunos países hay incentivos monetarios para reciclar. Uno de ellos son las rebajas tributarias a las empresas que certifican que sus productos tienen determinada cantidad de material reutilizado.
Otra forma de incentivar el reciclaje es justamente apuntando a los consumidores. En Alemania, por ejemplo, todas las botellas tienen un valor en centavos de euros. Y eso ayuda a cambiar hábitos.
El problema en Chile, opina Martin Thiel, es que para la gente muchas veces una botella no tiene valor. «Como botar la botella al basurero o devolverla a una empresa tiene igual efecto en su bolsillo, es decir ninguno, no hay un beneficio agregado sobre decidir hacer una cosa o la otra», explica.
Edmundo Muñoz concuerda. «Estos son pequeños incentivos que ayudan al cambio. Estamos en una cultura del derroche porque la gente no sabe cuánto se gasta realmente en producir algo», opina. Y con esto no solo se refiere al valor económico, sino también al medioambiental.
Para Martin Thiel también es responsabilidad de cada uno. Por ejemplo, las botellas de aluminio, dice, pueden durar 20 años o más. Y otro tanto pasa con las retornables si se las cuida adecuadamente. Es una cosa de decisión personal, dice.
Aunque hace tiempo que se está trabajando en la fabricación de biopolímeros que reemplacen al PET de las botellas actuales, dice Edmundo Muñoz, aún no se ha dado con el material ideal. «Hasta ahora, si bien se han logrado algunos buenos resultados con biomasa, finalmente su producción tiene mas impacto en el medio ambiente que la del plástico tradicional, por lo que se sigue buscando».
Fuente/diario.elmercurio www.chiledesarrollosustentable.cl www.facebook.com/ChiledesarrollosustentableCDS #medioambiente #desarrollosustentable
Conversación
PUBLICAN PRIMER REGISTRO PARA CHILE DE “ALGA ABANICO” EN LA ISLA GRANDE DE TIERRA DEL FUEGO
El hallazgo fue realizado durante una expedición conjunta a Bahía Inútil entre investigadores del Programa Marino de la Fundación Rewilding Chile y CADIC-CONICET de Ushuaia para caracterizar la biodiversidad asociada a los bosques del alga gigante Macrocystis pyrifera.
El área de Bahía Inútil, en la región de Magallanes, no deja de revelar su asombrosa biodiversidad marina. Una publicación reciente liderada por especialistas chilenos y argentinos documentó por primera vez para Chile la presencia de la macroalga parda Microzonia velutina en el ambiente submarino de la Isla Grande de Tierra del Fuego, sumando una nueva especie a la diversa flora ficológica de nuestro país y ampliando su rango de distribución en la costa atlántica Argentina.
El hallazgo se produjo en el contexto de la expedición conjunta realizada en marzo de 2025 entre investigadores del Programa Marino de la Fundación Rewilding Chile y CADIC-CONICET de Ushuaia, además de profesionales encargados del filmaciones submarinas y terrestres, con el fin de caracterizar la biodiversidad asociada a bosques fueguinos de Macrocystis pyrifera (huiro o sargazo). Para ello, se realizaron buceos exploratorios entre 3 y 6 metros en tres sitios de muestreo, dos en Bahía Inútil, lado chileno de la Isla Grande de Tierra Argentino, y uno en el sector argentino de Bahía Aguirre, en la Península de Mitre.
Respecto a la importancia del registro, Mathias Hüne, Director del Programa Marino de Rewilding Chile, destacó: “En el contexto de la crisis climática, ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad marina en altas latitudes es fundamental para sustentar estrategias de conservación y refuerza el valor biogeográfico de Tierra del Fuego y en particular de Bahía Inútil, como zona clave para la diversidad subantártica”.
El análisis de los resultados de la expedición fue publicado en la prestigiosa revista alemana Botánica Marina -la más clásica en su especialidad- como “New records of Microzonia velutina (Syringodermatales, Ochrophyta) in Isla Grande de Tierra del Fuego in the sub-Antarctic region”. Sus autores son Mauricio Palacios, investigador asociado de la Fundación Rewilding Chile; Julieta Kaminsky, del CADIC CONICET de Ushuaia; Mathias Hüne, director del Programa Marino de Rewilding Chile; los ecólogos y taxónomos Erasmo Macaya de la Universidad de Concepción y Alicia Boraso, referente del estudio de macroalgas en Argentina, de la Universidad Nacional de la Patagonia, junto al fotógrafo submarino Mariano Rodríguez de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego.
En todos los puntos de muestreo, Microzonia velutina fue observada como parte de la flora del sotobosque en sustratos rocosos bajo bosques de huiro. A diferencia de los alargados huiros, cuyos bosques submarinos pueden medir hasta 80 metros, esta pequeña macroalga, con forma de abanico, no supera los 3 centímetros de altura y destaca por su color café oliváceo con pigmentación iridiscente en los bordes.
“No es fácil de ver, porque es bien chiquita y uno creería que puede ser un hongo como los que encontramos en los bosques terrestres, pero es una macroalga. Para poder encontrarla hay que buscarla con intención, no es fácil de ver, pero cuando la encontramos es muy característica la forma que tiene así de abanico, con unas pequeñas líneas y crece bien cerquita del sustrato de la roca”, indica Julieta Kaminsky, investigadora del CADIC-CONICET de Ushuaia.
“En términos generales, es una especie relativamente poco común y poco conocida, más típica en Nueva Zelanda, pero no abundante, con sólo dos registros en el hemisferio sur, particularmente en la costa atlántica de Argentina”, explica Mauricio Palacios, investigador asociado de Rewilding Chile. “Sabemos poco de su morfología externa, su ciclo de vida, de sus hábitos, por qué está acá y no en otro lugar, etc.”, complementa.
En la expedición se recolectaron talos completos de la pequeña macroalga y se realizó su identificación en base a morfología externa e interna, “a ojo desnudo”, como precisa Julieta Kaminsky para describir el método. “Después hacemos pequeños cortes que nos permiten observar en la lupa o el microscopio óptico y a partir de distintas características que son específicas o particulares y comparando con otros ejemplares que se parecían de Argentina y otros lugares del mundo podemos saber a cuál especie corresponde”, agrega. Una vez identificados, tres ejemplares fueron preservados en el herbario realizado que mantiene Rewilding Chile.
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BIOCOMBUSTIBLES Y DESCARBONIZACIÓN: BENEFICIOS CLAVE
Los biocombustibles se han afianzado como un pilar estratégico en la hoja de ruta hacia la descarbonización global. A diferencia de sus homólogos fósiles, estos carburantes se obtienen a partir de materia orgánica renovable, ofreciendo una alternativa viable para mitigar la crisis climática.
Su mayor activo reside en la capacidad para recortar drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los expertos subrayan que su impacto real está condicionado por el análisis de su ciclo de vida: desde el cultivo y procesamiento hasta su transporte final. La sostenibilidad del modelo depende, por tanto, de una gestión eficiente que garantice una reducción neta de la huella de carbono.
Se distinguen varias generaciones:
- Primera generación: procede de cultivos alimentarios (maíz, caña de azúcar, soja) y produce bioetanol y biodiésel, pero genera debate por competencia con alimentos y uso de suelo.
- Segunda generación: usa biomasa no alimentaria (residuos agrícolas y forestales, cultivos energéticos no alimentarios). Suele basarse en biomasa lignocelulósica y requiere conversiones más complejas (gasificación, pirólisis), evitando presión directa sobre recursos agrícolas.
- Tercera generación: derivada de algas, con crecimiento rápido y alto rendimiento; puede cultivarse en aguas salobres o residuales, reduciendo demanda de tierra y agua dulce.
- Cuarta generación: investiga microbios o biomasa genéticamente modificada para optimizar rendimiento; aún en fases iniciales, pero con potencial significativo.
La ventaja central para la reducción de emisiones netas se apoya en el balance de carbono: la biomasa absorbe CO₂ durante su crecimiento y ese CO₂ se libera (en parte) al usar el combustible. El resultado puede ser un ciclo “casi neutro” o incluso mejor, según prácticas agrícolas y tecnología.
Además, los biocombustibles pueden aportar:
- Diversificación energética y menor dependencia de importaciones.
- Desarrollo rural (empleo en producción y procesado de biomasa).
- Gestión de residuos mediante valorización de materia orgánica.
- Menor contaminación en algunos casos frente a combustibles fósiles.
El texto insiste en que el impacto real depende de una producción sostenible (uso de tierras degradadas, menos agua y fertilizantes, minimizar deforestación) y de aplicar evaluación de ciclo de vida. Políticas de apoyo e inversión en I+D son determinantes.
El Proceso de Producción de Biocombustibles: Tipos y Tecnologías Clave
La producción de biocombustibles combina materias primas y tecnologías distintas, con retos de coste, eficiencia y sostenibilidad.
Tipos de Biocombustibles
La clasificación por generaciones se basa en la materia prima:
- Primera generación: cultivos alimentarios (maíz, caña de azúcar, remolacha, aceites vegetales). Bioetanol y biodiésel como principales. Se señalan preocupaciones por alimentos y tierra (y se menciona que en 2023 el bioetanol dominó la producción en EE. UU.).
- Segunda generación: residuos agrícolas/forestales y biomasa no alimentaria; destaca el etanol celulósico y el uso de pirólisis como vía relevante.
- Tercera generación: algas, con alto potencial por productividad y menor competencia por suelo agrícola.
- Cuarta generación: biomasa/microorganismos diseñados para maximizar lípidos o azúcares e incluso convertir CO₂ directamente en combustibles; todavía en desarrollo.
Tecnologías Clave en la Producción
Entre las tecnologías más destacadas:
- Fermentación: base del bioetanol, con hidrólisis previa (en muchos casos), fermentación y destilación; se citan mejoras en levaduras y el interés por fermentación sólida.
- Pirólisis: descomposición térmica sin oxígeno para obtener bio-oil, biocarbón y gas; el bio-oil puede refinarse.
- Transesterificación: proceso principal del biodiésel, a partir de aceites o grasas y alcohol, con catalizador; produce biodiésel y glicerina.
- Gasificación: convierte biomasa en syngas (CO e hidrógeno), utilizable para energía o para combustibles líquidos (Fischer-Tropsch).
Desafíos y Oportunidades
Persisten retos: sostenibilidad en primera generación y costes/eficiencia en segunda y tercera. Aun así, la innovación tecnológica y la biotecnología abren oportunidades para mejorar rendimientos y reducir costes, apoyadas por políticas públicas e inversión en I+D.
Biocombustibles vs. Combustibles Fósiles: Análisis Comparativo y Beneficios Ambientales
Los combustibles fósiles (petróleo, carbón, gas natural) han sostenido el sistema energético por su densidad y disponibilidad, pero su combustión libera grandes cantidades de GEI, especialmente CO₂, reforzando el cambio climático (se cita al IPCC sobre el aumento de CO₂ por actividad humana).
Los biocombustibles, al proceder de biomasa renovable, pueden emitir menos CO₂ neto si el CO₂ liberado se compensa parcialmente con el CO₂ absorbido durante el crecimiento. Sin embargo, la sostenibilidad depende de cómo se produzcan: una cadena insostenible puede provocar deforestación, pérdida de biodiversidad o presiones sobre el suelo y alimentos.
Ventajas ambientales señaladas:
- Reducción de emisiones de carbono (no siempre neutros, pero potencialmente menores que fósiles).
- Biodegradabilidad superior en derrames.
- Renovabilidad frente a recursos fósiles finitos.
- Menor toxicidad en general.
También se reconocen límites: necesidad de tierra y recursos si se escala, y eficiencia energética variable. El texto apunta a la biomasa avanzada (residuos, algas, lignocelulosa) como vía prometedora mediante biocombustibles de segunda y tercera generación.
Aplicaciones Prácticas de los Biocombustibles: Sector Transporte y Más Allá
Los biocombustibles tienen un papel relevante en la descarbonización, especialmente por su compatibilidad con infraestructuras y motores existentes en algunos casos.
Biocombustibles en el Transporte: Un Cambio de Paradigma
El transporte es un gran emisor de GEI y consumidor de energía. Los biocombustibles ofrecen una reducción gradual de la huella:
- Bioetanol: de fermentación de azúcares/almidones (maíz, caña, remolacha); se usa como aditivo o combustible, con mezclas habituales en muchos países.
- Biodiésel: de aceites vegetales o grasas animales; puede usarse en motores diésel con cambios mínimos y reduce partículas y contaminantes.
- Biocombustibles avanzados: en desarrollo para mejor rendimiento y menor impacto, apoyados por avances en biotecnología.
Más Allá del Transporte: Aplicaciones Diversas
El texto amplía usos más allá de la movilidad:
- Calefacción y refrigeración: bioetanol/biodiésel en edificios y procesos industriales.
- Generación de energía: electricidad y calor con biomasa y biocombustibles.
- Industria química: materias primas para plásticos, solventes y lubricantes, reduciendo dependencia petroquímica.
- Aviación: desarrollo de bioqueroseno como vía para un sector difícil de electrificar; se menciona inversión de empresas como Neste.
Desafíos y Oportunidades
Los principales retos: sostenibilidad (tierra, agua, competencia alimentaria) y viabilidad económica (costes aún superiores en algunos casos). Las oportunidades pasan por biocombustibles avanzados, nuevas materias primas (algas, residuos) y políticas públicas adecuadas.
Incentivos y Políticas Públicas para la Adopción de Biocombustibles: Un Vistazo Global
La adopción a gran escala depende de políticas públicas e incentivos:
- Incentivos fiscales: exenciones, créditos y subsidios; se cita Brasil y programas de apoyo al etanol como ejemplo de impulso.
- Mandatos de mezcla (blending mandates): porcentajes obligatorios de biocombustibles en gasolina/diésel; se menciona el Renewable Fuel Standard (RFS) en EE. UU., con demanda garantizada, aunque requiere equilibrio con seguridad alimentaria y uso del suelo.
- I+D: financiación para biocombustibles avanzados y nuevas materias primas; se menciona la UE y Horizon Europe.
- Normativas ambientales y estándares de sostenibilidad: emisiones más estrictas y criterios sobre agua, suelo y biodiversidad para asegurar sostenibilidad real.
- Apoyo a la agricultura: subvenciones, crédito y prácticas sostenibles para materias primas.
Se remarca que el éxito exige diseño cuidadoso, implementación efectiva, adaptación local y evaluación continua, además de colaboración e intercambio de buenas prácticas.
Desafíos y Oportunidades Futuras: El Rol de los Biocombustibles en un Futuro Sostenible
El futuro de los biocombustibles combina obstáculos y potencial. El gran desafío es la sostenibilidad: evitar competir con alimentos y degradar tierras, motivo por el que crece el interés por segunda y tercera generación (residuos, lignocelulosa, algas). También pesan la eficiencia de conversión, los costes y la necesidad de infraestructura de distribución y almacenamiento.
Aun así, la presión por reducir GEI y la demanda de alternativas limpias impulsan el sector. Las algas destacan por productividad y menor dependencia de tierra y agua dulce, además de capturar CO₂ durante el crecimiento. El papel de las políticas públicas (incentivos, mandatos, apoyo a I+D, estándares y objetivos de emisiones) es decisivo, y el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) se plantea como herramienta para medir el impacto real.
Como vía de futuro, se menciona la combinación con captura y almacenamiento de carbono (CCS), que podría llevar a biocombustibles con huella de carbono muy baja o incluso negativa, especialmente relevante para descarbonizar el transporte.
Fuente/Ambientum
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JOSÉ ANTONIO KAST PRESIDENTE DE CHILE
José Antonio Kast asumió la presidencia de Chile el 11 de marzo de 2026, marcando un giro conservador en la historia reciente del país. En una ceremonia emotiva en Valparaíso, jurado ante el Congreso Nacional, recibiendo la banda presidencial de manos de la senadora Paulina Núñez, con la presencia de líderes como Javier Milei y el rey Felipe VI.
La ceremonia en el Congreso de Valparaíso fue un hito republicano. Kast juró el cargo tras la salida de Gabriel Boric, quien se despidió con un mensaje sobre mejoras en el país. Inmediatamente, Kast tomó juramento a su gabinete y partió en el icónico Ford Galaxie 1966 hacia Cerro Castillo para un almuerzo con su familia y equipo. Miles lo ovacionaron en Santiago desde el balcón de La Moneda.
Trayectoria de un Líder
Nacido en 1966 en Santiago, de familia germano-chilena, Kast es abogado de la PUC. Su carrera política comenzó como concejal de Buin (1996-2000), seguida de cuatro períodos como diputado (2002-2018) por distritos metropolitanos, donde fue jefe de bancada UDI. En 2019 fundó el Partido Republicano, destacando por posturas conservadoras en seguridad y familia. Candidato presidencial en 2017, 2021 y triunfador en 2025 ante Jeannette Jara, representa un estilo confrontacional y de «mano dura».
Discurso Inaugural
Desde el balcón de La Moneda, Kast habló con pasión y firmeza, agradeciendo al pueblo y reconociendo el «honor» de su elección. Enfatizó un «gobierno de emergencia» ante un país en «peores condiciones» heredado: finanzas débiles, crimen organizado, narcotráfico y familias abandonadas. No excusó, sino que prometió verdad y acción.
Puntos Claves y Énfasis:
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Seguridad como prioridad absoluta : «No vamos a negociar, los vamos a perseguir, juzgar y condenar» a delincuentes, narcotraficantes y migrantes irregulares que convierten a Chile en «tierra de nadie». Respaldo total a Carabineros, PDI, Gendarmes y FF.AA., con la ministra de Seguridad ya en el sur.
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Lucha anticorrupción : Auditorías completas, «implacables» con quienes roban o abusan del poder, sin importar partido.
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Carácter y orden : Citando a Portales, «un país no se gobierna solo con ideas, sino con carácter». Mano firme contra la impunidad, alivio al dolor.
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Unidad y esperanza : Llamado a todos los chilenos, votado o no, para superar la pobreza, apoyar la clase media y olvidar rencores. «Chile se levanta con trabajo, orden y esperanza».
Proyecciones del Discurso : Vislumbra una «nueva era de orden, libertad y justicia». Auditorías iniciales, recuperación de calles e instituciones, focos en pobres y clase media. Admite errores humanos pero promete verdad y humildad. Dios bendiga Chile cierra con fe en grandeza nacional.
Fortalezas y Desafíos
Fortalezas : Su carisma une a conservadores; experiencia legislativa y partido propio dan cohesión. Capitaliza miedo a inseguridad y migración, prometiendo cambio real con austeridad y mano dura. Apoyo popular por honestidad percibida.
Desafíos : Polarización ideológica post-Bórica; Expectativas altas en seguridad, salud y economía. Gestionar relaciones con China-EE.UU., recortes fiscales y macrozona sur (prórroga estado de excepción). Moderar «mano dura» sin autoritarismo.
Prioridades del Gobierno
Kast quiere un mandato de «emergencia»: seguridad (deportaciones, control fronteras), anticorrupción y reactivación económica. Otros: austeridad fiscal (recorte gasto >USD 6.000M), reducir impuestos corporativos, incentivos inversión, reorganizar programas sociales ineficientes. En sur, unidad antiterrorista; educación cívica obligatoria; hospitales de élite. Unidad nacional para niños, adultos mayores y trabajadores.
Kast habla como padre y luchador: «Pienso en padres que trabajan dos turnos, mujeres con miedo en la noche». Su visión humaniza la firmeza, invitando a todos a «levantar» Chile juntos. Con carácter y esperanza, busca grandeza para un país herido pero resiliente.
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BEBER MÁS DE UNA TAZA DE CAFÉ O TÉ AL DÍA REDUCE EL RIESGO DE DEMENCIA
El consumo moderado de ambos estimulantes retrasa el deterioro cognitivo y mejora el funcionamiento cerebral. Un estudio analizó los datos de más de 130 mil participantes durante cuatro décadas y estableció que la cafeína podría ser la sustancia responsable de estos beneficios.
Una ingesta moderada de café o té reduce el riesgo de demencia, retrasa el deterioro cognitivo y preserva la función cerebral, según explica un estudio publicado en The Journal of the American Medical Association en el que se analizó a más de 131 821 participantes durante cuarenta años.
Esta investigación, liderada por la Escuela de Salud Pública T.H Chan de Harvard, reveló que beber entre dos o tres tazas de café diarias –o 1 o 2 de té – resultaba beneficioso para el cerebro gracias a la cafeína presente en ambas bebidas.
Contienen ingredientes bioactivos como polifenoles y cafeína capaces de reducir la inflamación, el daño celular y proteger frente al deterioro cognitivo
Tal y como expone el líder del trabajo, Daniel Wang, su consumo diario podría convertirse en una intervención dietética prometedora a la hora de buscar posibles vías para prevenir la demencia.
Ambas sustancias contienen ingredientes bioactivos como polifenoles y cafeína con características neuroprotectoras capaces de reducir la inflamación, el daño celular y proteger frente al deterioro cognitivo.
No obstante, “cabe recordar que su efectoes reducido y que hay otras formas de proteger la función cerebral a medida que envejecemos”, aclara el investigador.
Nueva vía para la prevención de demencia
Estudios previos ya resaltaban los beneficios del café o té para aminorar el riesgo de demencia, aunque su seguimiento estuvo muy limitado y no se estudió su consumo a largo plazo.
Para esta investigación, un equipo experto evaluó datos sobre la dieta, el grado de demencia, el deterioro cognitivo subjetivo y la función cerebral de los participantes durante 43 años. Asimismo, compararon de qué forma el café, el té y el café descafeinado influyeron en la salud cognitiva de cada participante.
La cafeína tiene beneficios cognitivos
De todos ellos, 11 033 desarrollaron demencia, los que tomaron café con cafeína redujeron un 18 % su riesgo de padecer esta enfermedad y un 7,8 % su deterioro cognitivo, frente a aquellos que declararon un consumo escaso o nulo del estimulante.
Los participantes que bebían té mostraron resultados similares, pero aquellos que ingerían café descafeinado no lo hicieron. Esto reveló a los investigadores que la cafeína es el factor activo principal con efectos neuroprotectores, aunque añadieron que requerían de otras investigaciones para validar el mecanismo responsable.
Los que tomaron café con cafeína redujeron un 18 % su riesgo de padecer demencia y un 7,8 % su deterioro cognitivo
Los beneficios cognitivos fueron más pronunciados entre aquellos que consumieron entre dos y tres tazas de café con cafeína o entre una y dos tazas de té al día. Un mayor consumo de esta sustancia no produjo efectos negativos, sino que proporcionó beneficios similares a los de la dosis óptima.
Además, también evaluaron su efectividad en participantes con predisposición genética para desarrollar demencia y, según concluyó el autor principal de la investigación, Yu Zhang,observaronresultados parecidos en pacientes con alto o bajo riesgo.
Referencia:
Zhang, Y. et al. Coffee and tea intake, dementia risk, and cognitive function. TheJournal of the American Medical Association. 2025
Fuente/SINC/Derechos/Creative Commons.
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INVESTIGACIÓN CHILENA REVELA SORPRENDENTES ADAPTACIONES LOCALES DEL KELP GIGANTE DEL FIORDO COMAU
El Programa Marino de la Fundación Rewilding Chile en colaboración con la Universidad Austral de Chile descubrieron cómo las poblaciones de Macrocystis pyrifera se adaptan para sobrellevar y mantener su funcionamiento vital en los canales y fiordos patagónicos donde existe una gran variabilidad ambiental
El fiordo Comau, que se extiende por 68 kilómetros desde el Golfo de Ancud hasta la caleta Leptetu, bordeando al Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins en la región de Los Lagos, es un estrecho brazo de mar cercado por montañas, hábitat de corales rojos, choros, peces como el rollizo y la cabrilla, chungungos y algunos de los tiburones más primitivos del planeta.
En este asombroso hotspot de biodiversidad, los bosques del kelp gigante Macrocystis pyrifera (“Huiro” o “Sargazo”) cumplen funciones clave como fuente de alimentación, áreas de reproducción y refugio para una amplia variedad de especies marinas, pero también son el centro de la atención científica global como sumideros de carbono e indicadores de la resiliencia de los océanos frente a la crisis climática global.
Gracias a la investigación liderada por el Programa Marino de la Fundación Rewilding Chile y en colaboración con el Laboratorio de Fotobiología de Algas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile en el fiordo Comau, se reveló por primera vez cómo las poblaciones de Macrocystis pyrifera se adaptan para sobrevivir y mantenerse funcionales en un entorno caracterizado por una marcada variabilidad ambiental. El estudio, titulado “First photosynthetic characterization of the giant kelp Macrocystis pyrifera from the Comau Fjord, Northern Patagonia region” fue publicado por la prestigiosa revista científica «Journal of Applied Phycology«, bajo la autoría de Mauricio Palacios, Iván Gómez y Mathias Hüne.
“Los resultados revelan un fenómeno de adaptación local sorprendente y que no había sido descrito para este grupo de macroalgas pardas en Patagonia norte: mientras las algas de las zonas más abiertas crecen más grandes y con mayor biomasa (formando bosques), aquellas del interior —donde la luz escasea— desarrollan láminas más anchas, optimizando la captación de la radiación solar”, explicó Mathias Hüne, director del Programa Marino.
Las mediciones de fotosíntesis confirmaron que estas macroalgas ajustan su actividad metabólica a la sombra, que son comunes en las zonas más internas del fiordo, optimizando el uso de la radiación solar, requisito básico para que esta macroalga realice, en forma eficiente, la fotosíntesis. Esta estrategia se transforma en una ventaja clave en un entorno donde la radiación solar puede disminuir hasta un 24% durante el otoño.
Mauricio Palacios, Investigador asociado de Fundación Rewilding Chile, explicó: “En las Áreas Marinas Protegidas (AMP) de Chile, los bosques de huiro, y en particular Macrocystis pyrifera, constituyen componentes clave. Se posicionan como los objetos de protección más importantes y transversales en la mayoría de las AMP. Estos bosques destacan por ser los más resilientes del planeta, por lo que nuestra Patagonia es considerada un gran refugio climático. Resulta fundamental seguir impulsando estudios que permitan comprender su papel tanto en la conservación de la biodiversidad marina como en la mitigación del cambio climático a nivel global”.
El equipo se desplegó en el fiordo y sus alrededores para realizar esta investigación combinando estudios sobre la fisiología y morfología de los bosques de Macrocystis pyrifera del Fiordo Comau y sus alrededores. Mediante buceo autónomo y técnicas de registro no destructiva (como foto-cuadrantes y cámaras de video submarino remoto), registraron también a la vida de las comunidades mesofóticas de las profundidades y los ensambles de peces asociados a estos ambientes en 11 estaciones de muestreo, junto con medir las condiciones de la columna de agua, respecto a la temperatura, salinidad y pH, entre otras.
El estudio también alerta sobre la vulnerabilidad del fiordo Comau, amenazado por el cambio climático y las actividades humanas, como la acuicultura y el turismo no regulado. “Al ser un sistema semi-cerrado, las alteraciones en la temperatura o exceso de nutrientes en el sistema pueden afectar gravemente la estabilidad de estos bosques submarinos, cruciales para la biodiversidad marina de la Patagonia”, explicó Hüne. Por ejemplo, los cambios climáticos propios del calentamiento global han facilitado la ocurrencia de las floraciones algales nocivas (FAN), con graves consecuencias para los ecosistemas.
Imagen Central:Jose Luis Kappes Expedicion Fiordo-Comau
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